A fila de espera por um transplante de córnea no Brasil alcançou a marca de 37.719 pessoas, um aumento significativo de 24% em apenas seis meses. Em dezembro de 2025, esse número era de 32.639 pacientes, conforme dados divulgados pelo Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO). Esse crescimento acende um alerta sobre os desafios enfrentados pelo sistema de saúde para atender à crescente demanda por procedimentos que podem restaurar a visão.
Apesar do cenário de expansão da lista de espera, o país registrou um marco histórico em 2025, com a realização de 17.790 cirurgias de transplante de córnea. Esse volume representa o maior número de procedimentos já feitos em um único ano no Brasil, demonstrando a capacidade e o esforço das equipes médicas e dos bancos de olhos. No entanto, o CBO aponta para um paradoxo: mesmo com a alta produtividade, a fila continua a se alongar devido ao ritmo acelerado de novas indicações médicas.
O paradoxo da fila crescente e o recorde de cirurgias
O Brasil vive uma situação complexa no que tange aos transplantes de córnea. Enquanto a capacidade de realização de cirurgias atingiu um patamar recorde, operando próximo à autossuficiência teórica para o fluxo anual de novos casos, a lista de espera ativa não para de crescer. Esse desequilíbrio resulta em um tempo médio de espera que mais do que dobrou na última década, passando de 174 dias para 370 dias.
A expansão contínua da fila, mesmo com o aumento das cirurgias, sugere que o número de pessoas que precisam de um transplante está crescendo em uma velocidade maior do que a capacidade de zerar o passivo acumulado ao longo dos anos. Este cenário exige uma análise aprofundada das causas e a busca por soluções que possam otimizar o sistema e reduzir o sofrimento de milhares de brasileiros.
Desafios estruturais e financeiros dos bancos de olhos
O Conselho Brasileiro de Oftalmologia identifica múltiplos fatores que contribuem para o atual cenário de desafios. Entre eles, a falta de reajustes nos valores pagos pelos procedimentos é um ponto crítico. Os bancos de olhos, responsáveis pela captação, processamento e distribuição das córneas, enfrentam custos crescentes de insumos, muitos deles cotados em dólar, enquanto a remuneração por seus serviços permanece estagnada há uma década.
Além disso, a pandemia de covid-19 teve um impacto significativo, causando um represamento de pacientes entre 2020 e 2023, quando muitas cirurgias eletivas foram suspensas para priorizar o atendimento a casos de coronavírus. O incremento de exigências nas fases de produção e processamento da córnea, como a necessidade de gestão de qualidade, também eleva os custos operacionais, gerando uma “fatura que não fecha” para essas instituições, que precisam lidar com uma legislação cada vez mais rigorosa sem o devido aporte financeiro.
Cenário regional: contrastes na gestão da espera
A realidade da fila de transplantes de córnea varia consideravelmente entre os estados brasileiros, evidenciando diferentes níveis de eficiência na gestão. O Ceará se destaca como um exemplo de agilidade, tendo realizado 1.371 transplantes em 2025. Apesar de registrar 1.639 novos ingressos na fila no mesmo período, a alta rotatividade do sistema permitiu que o estado encerrasse dezembro com apenas 93 pacientes ativos na lista de espera. O Mato Grosso também apresenta uma gestão eficiente, com apenas 37 pacientes aguardando o procedimento.
No extremo oposto, o Rio de Janeiro realizou apenas 653 transplantes em 2025, enquanto recebeu 1.720 novos ingressos na fila. Esse desequilíbrio resultou em uma lista acumulada de 4.760 pessoas ativas em dezembro de 2025. Outros estados populosos, como São Paulo, concentram as maiores filas absolutas, com 7.505 pacientes, e Minas Gerais, com 4.532 ativos. Embora esses estados tenham grandes números, a relação fila/transplante é mais equilibrada em comparação com o Rio de Janeiro. Preocupantemente, os estados do Amapá e de Roraima não registraram a realização de nenhum transplante de córnea em 2025.
Avaliação internacional e perfil dos pacientes
Apesar dos desafios internos, especialistas do CBO afirmam que o Brasil mantém uma boa avaliação em nível internacional, com um desempenho compatível com países como Canadá, Austrália e algumas nações europeias. Na América Latina, o país se destaca como líder, superando Argentina, Chile, Colômbia e México em termos de volume e qualidade dos procedimentos.
Quanto ao perfil dos pacientes na fila de espera, as mulheres representam a maioria, com 56% do total. A faixa etária com 65 anos ou mais concentra quase metade da fila (47%), um reflexo direto do envelhecimento da população e do aumento das doenças degenerativas da córnea. Um dado que merece atenção especial é a fila infantojuvenil, que registrava 616 pacientes em dezembro de 2025 e agora soma 753 crianças e adolescentes ativos na lista de espera, um aumento que sublinha a urgência de soluções para esse grupo vulnerável.
A recuperação pós-pandemia e o impacto histórico
O ano de 2020 foi um divisor de águas para os transplantes de córnea no Brasil. As medidas sanitárias impostas pela pandemia de covid-19 levaram à suspensão de cirurgias eletivas, resultando em uma queda drástica no número de procedimentos. Naquele ano, foram realizados apenas 7.349 transplantes, menos da metade dos 14.942 feitos em 2019.
No entanto, o sistema demonstrou resiliência e capacidade de recuperação. O total de transplantes de córnea saltou para 12.869 em 2021, escalando para 14.082 em 2022, 16.028 em 2023, 17.108 em 2024 e, finalmente, atingindo o patamar recorde de 17.790 cirurgias em 2025. Esse panorama de recuperação e os desafios atuais são temas de debate no 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia (CBO 2026), que acontece em Salvador, reforçando a importância de discutir e aprimorar as políticas públicas e a gestão na área.
Acompanhar a evolução da fila de transplantes de córnea e as iniciativas para superá-la é fundamental para entender os avanços e gargalos da saúde ocular no Brasil. O Portal de Notícias do Kardec segue comprometido em trazer informações relevantes, atualizadas e contextualizadas sobre este e outros temas que impactam diretamente a vida dos brasileiros. Continue conosco para se manter bem informado e aprofundar seu conhecimento sobre as questões mais importantes do cenário nacional.
