O Dia Mundial de Luta contra as Hepatites Virais, celebrado nesta terça-feira (28), marca o ponto alto da campanha nacional Julho Amarelo. A iniciativa tem como objetivo principal promover a conscientização da população brasileira sobre a prevenção, o diagnóstico precoce e o tratamento eficaz dessas doenças que afetam milhões de pessoas. O mês de julho foi oficialmente instituído para essa finalidade no Brasil em 2019, por meio da Lei nº 13.802/2019, reforçando o compromisso do país com a saúde pública.
As hepatites virais são inflamações do fígado que podem ser agudas ou crônicas, causadas por diferentes tipos de vírus. Classificadas como A, B, C, D (Delta) e E, elas representam um desafio global de saúde. No contexto brasileiro, os vírus A, B e C são os mais prevalentes e, portanto, os que demandam maior atenção das campanhas de saúde e da população em geral.
A Ameaça Silenciosa: Entendendo as Hepatites Virais
Um dos aspectos mais perigosos das hepatites virais é a sua natureza silenciosa. Na maioria dos casos, a doença avança sem manifestar sintomas evidentes por longos períodos, o que dificulta o diagnóstico em fases iniciais. Quando os sinais aparecem, muitas vezes são inespecíficos e podem ser facilmente confundidos com o cansaço do dia a dia, como fadiga, mal-estar geral e perda de apetite.
O doutor em Hepatologia pela Universidade de São Paulo (USP), Adriano Moraes, que também é diretor da Sociedade Brasileira de Hepatologia (SBH) e da Federação Brasileira de Gastroenterologia (FBG), explica que os sintomas mais claros surgem apenas em estágios avançados. “O fígado sofre em silêncio. A maioria das hepatites e doenças hepáticas não causa dor nem sintomas no início”, ressalta o especialista. Ele detalha que a grande reserva funcional do fígado permite que o órgão suporte inflamações por muitos anos sem produzir sinais evidentes, o que pode levar a um diagnóstico tardio.
Em fases mais avançadas, os pacientes podem apresentar pele e olhos amarelados (icterícia), urina escura, fezes claras, dor abdominal e coceira intensa. A detecção tardia é um fator crítico, pois as hepatites virais podem evoluir para complicações graves, como cirrose e câncer de fígado. No caso da hepatite B, o risco de câncer é particularmente elevado em pacientes que já desenvolveram cirrose.
“Esses pacientes tendem a ter maior mortalidade devido à descompensação da doença, além de boa parte desses pacientes vir a necessitar de um transplante de fígado”, alerta Adriano Moraes, sublinhando a gravidade das consequências quando a doença não é tratada a tempo.
Prevenção e Diagnóstico Precoce: As Armas contra a Doença
O alerta anual do Julho Amarelo é um chamado à ação para a realização do diagnóstico e do tratamento precoces das hepatites virais. A intervenção em estágios iniciais é fundamental para reduzir a inflamação do fígado e, consequentemente, os riscos de cirrose e câncer. Dados da Sociedade Brasileira de Hepatologia indicam que pacientes não-tratados podem evoluir para a cronicidade e suas complicações em 30% a 40% dos casos ao longo da vida, reforçando a urgência da detecção.
A SBH apoia e incentiva a campanha de conscientização de forma descentralizada em todo o território nacional, estimulando seus médicos associados a realizar ações diretamente em seus municípios. Além disso, a entidade atua como uma fonte de informação e orientação de saúde para o público geral, disseminando conhecimento vital sobre as hepatites.
As principais recomendações da sociedade científica para a prevenção incluem:
- Vacinação: Imunização contra os tipos A e B.
- Testagem: Detecção precoce das infecções virais.
- Cuidados comportamentais e de higiene: Medidas para evitar a transmissão.
A vacinação é uma das ferramentas mais eficazes. A vacina contra a hepatite B é recomendada para todas as pessoas, mas é especialmente crucial para profissionais de saúde, indivíduos com múltiplos parceiros sexuais, pessoas que convivem com o HIV, pacientes renais crônicos e imunodeprimidos. Já a vacina da hepatite A é indicada para crianças, homens que fazem sexo com homens e viajantes para áreas endêmicas, onde a prevalência do vírus é maior.
O médico Adriano Moraes enfatiza a importância de evitar o compartilhamento de itens pessoais e perfurocortantes, como agulhas, seringas, alicates de unha, lâminas de barbear e escovas de dentes. Ele também destaca o uso contínuo de preservativos como uma medida essencial, especialmente para a proteção sexual contra a hepatite B.
O Papel Crucial da Testagem e Grupos Prioritários
Outra medida fundamental defendida pela SBH é a testagem para a detecção precoce das infecções virais. “Toda pessoa deve ser testada pelo menos uma vez para as hepatites B e C, especialmente as pessoas acima dos 40 anos”, explica o especialista, reforçando a necessidade de um rastreamento universal.
Além do teste geral, o hepatologista defende a testagem rápida para as hepatites B e C para públicos prioritários, que possuem maior risco de exposição ou transmissão. Entre esses grupos, ele listou:
- Pessoas que já utilizaram drogas injetáveis ou inaladas.
- Indivíduos que convivem com o HIV.
- Homens que fazem sexo com homens.
- Pessoas com múltiplos parceiros sexuais.
- Pacientes privados de liberdade.
- Gestantes.
- Parceiros sexuais de pessoas com hepatite B ou C.
- Pessoas em hemodiálise.
- Profissionais expostos a sangue.
- Indivíduos com tatuagens e piercings.
- Pessoas com alterações persistentes em enzimas hepáticas.
A testagem em gestantes é particularmente importante, pois as hepatites B e C podem ser transmitidas da mãe para o filho durante a gravidez ou no momento do parto, o que torna o diagnóstico e tratamento materno cruciais para a saúde do bebê.
O Julho Amarelo e o Dia Mundial de Luta contra as Hepatites Virais servem como um lembrete vital de que a informação, a prevenção e o acesso ao diagnóstico são as melhores ferramentas para combater essas doenças silenciosas. Manter-se informado e buscar os serviços de saúde são passos essenciais para proteger a si e à comunidade. Para continuar acompanhando notícias relevantes, atualizadas e contextualizadas sobre saúde e muitos outros temas, acesse e siga o Portal de Notícias do Kardec, seu portal de informação de qualidade.
