A política de Minas Gerais e, em especial, de Uberlândia, perdeu uma de suas figuras mais emblemáticas nesta terça-feira (27). Odelmo Leão Carneiro Sobrinho, ex-prefeito da cidade e ex-deputado federal, faleceu aos 80 anos de idade, deixando um legado de décadas de atuação pública. Sua morte, ocorrida no hospital Santa Genoveva após uma internação na noite anterior, encerra uma trajetória marcada pela defesa do agronegócio e por uma notável invencibilidade nas urnas.
Nascido em Uberaba, Odelmo Leão iniciou sua carreira política em Uberlândia na década de 1980, construindo uma base sólida a partir de sua ligação com o setor rural. Sua vida pública foi pautada por um compromisso contínuo com o desenvolvimento local e regional, assumindo diferentes cargos que o consolidaram como um nome de peso no cenário mineiro, sempre com foco em pautas que impactavam diretamente a vida da população.
Um Legado no Campo: A Atuação no Sindicato Rural
Pecuarista por vocação, Odelmo Leão mergulhou na vida pública ao ser eleito presidente do Sindicato Rural de Uberlândia. Ele liderou a entidade por três mandatos consecutivos, de 1983 a 1990, período em que se destacou como um fervoroso defensor dos interesses do homem do campo. Sua influência já era notável em 1985, quando viajou a Brasília para um encontro com o então presidente da República, José Sarney, para discutir a relevância do setor agropecuário para o progresso nacional.
Naquela ocasião, Leão não hesitou em convidar o presidente para a tradicional Exposição Agropecuária de Uberlândia (Camaru), demonstrando sua capacidade de articulação e a importância que atribuía à visibilidade do agronegócio local. Ao tomar posse para seu terceiro mandato no sindicato, ele reforçou sua visão: “Vamos defender o interesse de todo o país e de toda a sociedade brasileira, porque a partir do momento que foi colocado um mau programa no campo, toda a sociedade está penalizada. Quanto a nós, não podemos permitir mais isso. Vamos vigiar, vamos lutar para que realmente esse país tenha lei que possa ser praticada, cumprida.” Essa declaração sublinhava seu compromisso com políticas públicas eficazes para o setor.
Ascensão Política: Da Secretaria à Câmara dos Deputados
A forte atuação de Odelmo Leão no Sindicato Rural pavimentou seu caminho para cargos executivos e legislativos. Sua capacidade de liderança e articulação o tornaram uma figura proeminente em Uberlândia, sendo cotado para posições de destaque na política local já na década de 1980. Em 1989, ele assumiu a Secretaria Municipal de Agricultura, um passo natural que consolidou sua base e experiência na gestão pública.
O reconhecimento de seu potencial era evidente. O então prefeito Virgílio Galassi expressou a confiança em Leão, afirmando: “Nós tivemos a época do Rondon. Pacheco. Foi fantástica. Nós tivemos Homero Santos, nós estamos passando também pelo comando político, tantos companheiros formidáveis e agora nós estamos todos querendo nos aposentar. Temos que entregar esse comando a alguém. Então a nossa impressão é que Odelmo poderia ser esse homem que comandasse a política de Uberlândia em nível elevado e que pudesse colaborar em nome de Uberlândia com toda a região.”
A projeção de Leão se estendeu ao cenário federal. Em 1991, aos 44 anos, ele foi eleito deputado federal para seu primeiro mandato. Na Câmara, defendeu a maior integração entre o Triângulo Mineiro e o restante de Minas Gerais, criticando a centralização das políticas públicas na capital. Sua passagem por Brasília foi interrompida em 2003, quando aceitou o convite para ser Secretário de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento, retornando ao Congresso Nacional posteriormente para cumprir o mandato até 2004. Ele ainda seria eleito novamente para o legislativo federal em 2014, exercendo o mandato até 2016.
Compromisso com Uberlândia: Os Mandatos como Prefeito
O ponto alto da carreira política de Odelmo Leão foi sua eleição como prefeito de Uberlândia. Eleito pela primeira vez em 2004, assumiu a prefeitura em 2005, iniciando um período de intensa dedicação à gestão municipal. Durante seu primeiro mandato, concedeu uma entrevista à TV Integração, na qual prometeu trabalhar incansavelmente pela cidade: “Melhorar a educação é possível; melhorar a saúde é possível; melhorar a segurança é possível. O programa do Plano Nacional é possível com todas as nossas propostas. São propostas com os pés no chão e que são possíveis de serem implementadas.”
Sua gestão foi aprovada pela população, resultando na reeleição em 2008, permanecendo à frente do executivo municipal até 2012. Após um breve retorno à Câmara dos Deputados, Odelmo Leão reassumiu a Prefeitura de Uberlândia em 2017, sendo novamente reeleito em 2020 para um mandato que se estenderia até 2024. Um fato notável em sua trajetória é que Odelmo Leão nunca perdeu uma eleição que disputou, um feito raro na política brasileira, que demonstra sua forte conexão com o eleitorado e a confiança de seus eleitores. Para mais detalhes sobre a política mineira, você pode consultar fontes como o G1.
A Persistência de um Líder: Planos Futuros e Legado Familiar
Mesmo aos 80 anos, a aposentadoria não fazia parte dos planos de Odelmo Leão. Poucos dias antes de seu falecimento, em 20 de julho, ele havia anunciado em suas redes sociais seus próximos passos na política. “Sou pré-candidato a deputado estadual e inicio uma nova etapa em minha vida, com o mesmo compromisso de sempre: servir às pessoas e trabalhar por Minas Gerais”, declarou, revelando sua contínua disposição para o serviço público e o desejo de seguir contribuindo para o estado.
Odelmo Leão deixa a esposa, a deputada federal Ana Paula Procópio Junqueria, e uma vasta família que inclui quatro filhos – Ana Cláudia, Renato, Andrea e Maria Hilda – e seis netos: Laura, Bruna, Anaisa, Larissa, Renato Filho e Francisco. Sua partida representa uma perda significativa para a política mineira, que se despede de um líder cuja carreira foi sinônimo de dedicação e representatividade, especialmente para o agronegócio e para a região do Triângulo Mineiro. Sua trajetória serve como um capítulo importante na história política de Minas Gerais, marcada por sua persistência e compromisso.
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