A concretização de um projeto histórico para o Nordeste
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, nesta quinta-feira (2), o Túnel Major Sales, localizado no município de Luís Gomes, no Rio Grande do Norte. A obra é um marco fundamental para a transposição das águas do Rio São Francisco, conectando o sistema hídrico da Paraíba ao oeste potiguar. Durante o evento, o presidente destacou que a chegada da água representa a realização de um sonho antigo para milhares de retirantes que, historicamente, foram forçados a migrar para o Sudeste do país em busca de sobrevivência diante da escassez hídrica.
Em seu discurso, o chefe do Executivo relembrou que a ideia de transpor as águas do “Velho Chico” remonta ao período do Império, mas permaneceu como uma promessa não executada por sucessivos governos. Segundo o presidente, a decisão de iniciar as obras ocorreu apenas em 2005. “De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer essa obra. Mas também nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal e muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho”, afirmou.
Engenharia e impacto do Ramal do Apodi
O Túnel Major Sales é considerado o trecho de maior complexidade técnica dentro do Ramal do Apodi. Com 6,5 quilômetros de extensão, a estrutura possui capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo. O Ramal do Apodi, por sua vez, totaliza 115,5 quilômetros de extensão e projeta beneficiar cerca de 750 mil pessoas distribuídas em 54 municípios nos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.
Antes da cerimônia oficial, o presidente realizou um sobrevoo de helicóptero para vistoriar o andamento das obras. Embora a água já percorra partes do canal, um ajuste técnico na execução da obra impediu que o fluxo atingisse o Túnel Major Sales exatamente no momento da inauguração. A previsão oficial é de que o volume hídrico alcance o ponto final na noite desta quinta-feira. O presidente incentivou as autoridades locais e a população a celebrarem a chegada do recurso, classificando a água como uma “bênção” para a região.
Simbologia da dignidade e investimentos educacionais
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, enfatizou o valor simbólico da entrega. Ao relatar suas próprias experiências de infância no sertão, quando a busca por água em cacimbas distantes era uma rotina exaustiva, a governadora descreveu o túnel como um portal de superação. “É uma simbologia de passagem, como se a gente deixasse para trás aquele passado de escassez e sofrimento”, declarou durante o ato público.
Além da infraestrutura hídrica, a agenda presidencial no estado incluiu a entrega de 20 ônibus escolares por meio do programa Caminho da Escola. A iniciativa visa fortalecer o acesso à educação básica em áreas rurais, com capacidade para atender cerca de 1.030 estudantes por viagem. O conjunto de ações reforça a estratégia do governo federal em integrar obras de grande porte com políticas de desenvolvimento social regional.
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