O cenário político de Minas Gerais para as eleições de 2026 ganhou um novo capítulo com a confirmação da candidatura do senador Cleitinho Azevedo (Republicanos) ao governo do estado. O anúncio, que marca a terceira vez que o parlamentar declara sua intenção de disputar o cargo, foi feito na noite da última sexta-feira (7), durante uma coletiva de imprensa realizada na Praça do Santuário, no Centro de Divinópolis, no Centro-Oeste mineiro.
A decisão de Cleitinho Azevedo encerra, ao menos por enquanto, um período de intensas idas e vindas que movimentou os bastidores da política estadual e nacional. O senador vinha protagonizando uma série de indefinições em relação à sua participação na corrida eleitoral, chegando a anunciar, dias antes, que não disputaria o governo de Minas Gerais.
A complexa trajetória da pré-candidatura
A jornada de Cleitinho Azevedo rumo à candidatura foi marcada por reviravoltas e momentos de grande tensão. Líder em diversas pesquisas de intenção de voto, o senador foi lançado como pré-candidato, mas a oficialização de sua participação foi adiada sucessivamente, gerando incertezas e especulações. A situação ganhou contornos mais dramáticos com a convenção estadual do Republicanos, que deixou em aberto a possibilidade de registro de candidaturas após o prazo final, delegando “amplos poderes” ao presidente estadual da legenda, Euclydes Pettersen.
No dia 3 de agosto, Cleitinho Azevedo publicou um vídeo emocionado, no qual anunciava sua desistência da disputa, alegando um momento pessoal difícil e a necessidade de cuidar de si e da família. O Republicanos, por sua vez, confirmou a decisão do senador. No entanto, a indefinição não durou muito. Já no dia seguinte, 4 de agosto, durante a convenção nacional do partido em Brasília, o senador surpreendeu ao pedir novamente ao presidente nacional, Marcos Pereira, para ser candidato, um pedido que foi inicialmente negado.
Negociações e o aval do Republicanos
A reviravolta mais recente, que culminou na confirmação da candidatura, foi fruto de intensas negociações. Em uma ligação de vídeo com Marcos Pereira, Cleitinho Azevedo expressou sua gratidão pela confiança do partido. “Presidente, quero agradecer por ter confiado em mim. Estou passando um momento difícil, mas o soldado vai ferido para a guerra, pois eu sei que terei milhões de soldados me defendendo em Minas Gerais”, declarou o senador, evidenciando o peso pessoal e político de sua decisão.
O Republicanos, em nota oficial, esclareceu que a autorização para a candidatura veio após o senador reconhecer os equívocos cometidos durante o processo, apresentar formalmente suas desculpas à legenda e se comprometer a levar sua candidatura até o fim. Esse posicionamento do partido nacional foi crucial para destravar o impasse que pairava sobre a chapa majoritária em Minas Gerais.
O deputado federal Euclydes Pettersen, presidente estadual do Republicanos, teve um papel fundamental nesse desfecho. Horas antes do anúncio em Divinópolis, Pettersen havia viajado a São Paulo para conversar com Marcos Pereira, pleiteando a vaga para Cleitinho. “Vim até São Paulo para tratar de um assunto que está mexendo com o povo mineiro. Pedi ao Marcos Pereira, presidente nacional do Republicanos, que dê a vaga ao Cleitinho e deixe o povo mineiro decidir”, afirmou o deputado em vídeo nas redes sociais, sublinhando a pressão popular e a importância da decisão para a base eleitoral.
Compromisso com Minas Gerais e o cenário futuro
Durante o anúncio em Divinópolis, Cleitinho Azevedo fez questão de ressaltar seu compromisso com a diversidade e a inclusão, afirmando que, se eleito, governará para todos os mineiros. “Estou aqui pelo meu pai, pela minha mãe, pelo meu irmão que não está mais aqui. É pelos professores, pela Polícia Militar, é pela enfermagem, é pela segurança pública, é por todo trabalhador, é pelo empreendedor, é pelo produtor rural, é pelos gays. É para todos que estão em Minas Gerais”, disse o senador, buscando ampliar sua base de apoio e reforçar uma mensagem de união.
A candidatura de Cleitinho Azevedo, que já despontava como um dos principais nomes nas pesquisas de intenção de voto desde fevereiro de 2025, agora se consolida, redefinindo o tabuleiro eleitoral mineiro. A legislação eleitoral impunha um complicador jurídico, já que o prazo de filiação partidária para as eleições de 2026 terminou em 4 de abril, inviabilizando uma eventual troca de partido. A permanência no Republicanos era, portanto, a única via para sua disputa.
A morte de seu irmão, Matheus Azevedo, em 18 de julho, foi um dos fatores que contribuíram para o momento de fragilidade do senador, influenciando suas decisões e gerando a série de incertezas que antecederam a confirmação. Com a chapa agora definida, o foco se volta para a construção da campanha e a articulação de alianças que serão cruciais para a disputa pelo governo de Minas Gerais.
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